بن شيلتون يكرر إنجازه في كندا ويحصد ثاني ألقابه في بطولات الألف نقطة

احتفظ الأميركي بن شيلتون بلقب بطولة كندا المفتوحة للتنس للعام الثاني توالياً، بعدما تغلب على مواطنه براندون ناكاشيما 6-3 و7-6 في المباراة النهائية، ليحرز ثاني ألقابه في بطولات الأساتذة من فئة ألف نقطة والسابع في مسيرته.

وشهدت البطولة أول نهائي أميركي خالص في إحدى بطولات الأساتذة منذ فوز آندي روديك على مواطنه ماردي فيش في سينسيناتي عام 2003، في مؤشر جديد على عودة قوة التنس الأميركي للرجال قبل انطلاق بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

وكان شيلتون قد وصل إلى كندا وسط سلسلة من النتائج المتواضعة، بعدما ودّع ويمبلدون من الدور الأول ورولان غاروس من الدور الثاني، كما حقق فوزاً واحداً فقط في أول أربع مشاركات له ببطولات الأساتذة هذا الموسم.

لكن اللاعب الأميركي استعاد مستواه على الملاعب الصلبة، وقدم أداءً قوياً طوال مشواره نحو اللقب، من دون أن يخسر أي مجموعة.

وقال شيلتون إن الفوز بعد تجاوز قرعة صعبة من دون خسارة مجموعة يعكس حجم العمل الذي بذله، مشيراً إلى أن الموسم الحالي لم يكن الأفضل أو الأسهل بالنسبة إليه، وأن الوصول إلى هذا المستوى جعله عاجزاً عن وصف مشاعره بالكلمات.

وفي النهائي، فرض شيلتون المصنف الخامس أفضليته في المجموعة الأولى، مستفيداً من استهداف الإرسال الثاني لناكاشيما، قبل أن يكسر إرساله مرتين ويحسمها 6-3.

وأظهر ناكاشيما، الذي خاض أول نهائي له في بطولات الأساتذة من فئة ألف نقطة، صموداً أكبر في المجموعة الثانية وفرض شوطاً فاصلاً، لكن شيلتون استعاد السيطرة سريعاً وحسم المواجهة واللقب بضربة أمامية قوية.

وبات شيلتون أول لاعب يحرز لقب كندا المفتوحة من دون خسارة أي مجموعة منذ نوفاك ديوكوفيتش عام 2016، كما أصبح أول لاعب يدافع عن لقبه في البطولة منذ الإسباني رافائيل نادال عام 2019.