إيتو يدعو أفريقيا لدعم إنفانتينو.. رئيس الفيفا غيّر وجه كرة القدم

قال سامويل إيتو، رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم، إن كرة القدم الأفريقية ينبغي أن تواصل دعم جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، مشيداً بدوره في تسريع تطوير الاتحادات الوطنية بالقارة وزيادة فرص المنتخبات الأفريقية في المشاركة بكأس العالم.

وقال إيتو في مقابلة مع صحيفة «ليكيب» الفرنسية: «لقد غيّر الرئيس جياني إنفانتينو وجه كرة القدم».

وأضاف: «ساعد السيد إنفانتينو قارتنا، وساهم في تطوير اتحاداتنا بوتيرة أسرع بكثير، ويجب أن نعترف بذلك. ينبغي أن ندعمه تقديراً لكل ما حققه حتى الآن».

وتأتي تصريحات إيتو في وقت تتبنى فيه الأوساط الكروية الأوروبية موقفاً أكثر تشدداً تجاه رئيس الفيفا، في تباين يعكس اختلاف الأولويات بين مسؤولي كرة القدم في أفريقيا ونظرائهم في أوروبا.

وأشاد إيتو، مهاجم منتخب الكاميرون السابق، بزيادة حصة أفريقيا في كأس العالم، قائلاً إن إنفانتينو «منح الفرصة لدول لم تكن تملك سابقاً فرصة المشاركة في أعظم بطولة كروية في العالم».

وحصلت أفريقيا على تسعة مقاعد مباشرة في النسخة الموسعة من كأس العالم التي أقيمت بمشاركة 48 منتخباً في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مقارنة بخمسة مقاعد في نسخة 2022 التي استضافتها قطر.

وكان إنفانتينو قد أعلن عزمه الترشح لولاية جديدة خلال اجتماع الجمعية العمومية للفيفا المقرر في 18 مارس آذار 2027.

وتأتي مساندة إيتو لإنفانتينو في ظل خلاف متصاعد بين الفيفا والاتحاد الأوروبي لكرة القدم (اليويفا) بشأن مشروع كان يقضي بنقل الحقوق التجارية المرتبطة بكأس العالم للرجال والسيدات وكأس العالم للأندية إلى شركة جديدة تابعة للفيفا باسم «فيفا فوروارد إنتربرايز»، مع إتاحة المجال أمام مستثمرين خارجيين للمساهمة في ملكيتها.

ورغم إعلان الفيفا التخلي نهائياً عن المشروع، واصل اليويفا انتقاد طريقة إدارة الاتحاد الدولي للملف، كما طلب إذناً من محكمة أمريكية للحصول على أدلة تمهيداً لاحتمال رفع دعوى جنائية في سويسرا ضد إنفانتينو ومسؤولين ومستشارين آخرين في الفيفا.

كما أعلن اليويفا عزمه العمل مع شركائه وأصحاب المصلحة لطرح آلية جديدة لتوزيع الموارد عبر برنامج «فيفا فوروارد» الحالي.

ويرى إيتو أن الاتحادات الأفريقية لا يمكنها النظر إلى سياسات الفيفا بالمنظور ذاته الذي تتبناه القوى الكروية الكبرى، في ظل اعتماد عدد من الاتحادات في القارة بدرجة كبيرة على التمويل الحكومي ومحدودية مواردها المالية.

وقال: «عندما تمتلك بعض الاتحادات ميزانيات لا تتجاوز 150 ألف يورو، فكيف يمكنها منافسة الدول الكبرى؟ لن ننظر إلى الأمور بالطريقة نفسها التي تنظر بها تلك الدول».

وأضاف أن نقص الموارد المالية أسهم أيضاً في انتقال العديد من المواهب الأفريقية إلى تمثيل المنتخبات الأوروبية.

وقال إيتو: «لو كنا في الكاميرون نملك ميزانية تتراوح بين 20 و40 مليون دولار سنوياً، لكان لدينا بالتأكيد لاعبون مثل كيليان مبابي وأوريلين تشواميني»، في إشارة إلى الدوليين الفرنسيين المنحدرين من أصول كاميرونية.

وختم إيتو بالقول إن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم «اتحاد مهم بالنسبة للفيفا، ويساهم بشكل كبير في تطوير اللعبة، لكنه ليس الاتحاد الوحيد، ولا ينبغي اعتباره الأهم».