فلوريدا تبدأ مرحلة التعافي الطويلة من الأعاصير المتتالية

بدأ ملايين سكان فلوريدا يوم الجمعة عملية تعافي طويلة وصعبة بعد ثاني إعصار كبير يضرب الولاية في غضون أسبوعين، حيث تمكنوا من استعادة الطاقة وإزالة الطين من المنازل التي غمرتها المياه وإزالة الجبال من الحطام الذي خلفه إعصارا ميلتون وهيلين.

وفي حين نجت بعض المدن الساحلية مثل تامبا من ارتفاع منسوب مياه البحر الكارثي الذي كان يخشاه العديد من خبراء الأرصاد الجوية، جلب إعصار ميلتون فيضانات واسعة النطاق وأثار موجة من الأعاصير القاتلة على الساحل الشرقي لفلوريدا، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا على الأقل وترك الملايين بدون كهرباء.

كانت العديد من المناطق لا تزال تعمل على إزالة الأنقاض وإصلاح الأضرار الناجمة عن إعصار هيلين، الذي ضرب ساحل الخليج في أواخر الشهر الماضي قبل أن يضرب معظم جنوب شرق الولايات المتحدة.

خلال فترة 72 ساعة هذا الأسبوع، أزالت وزارة النقل في فلوريدا 2200 شاحنة محملة بالحطام – أكثر من 40 ألف ياردة مكعبة – من جزر الحاجز في مقاطعة بينيلاس بالقرب من مصب خليج تامبا، كما قال حاكم الولاية رون دي سانتيس يوم الجمعة في إفادة صحفية.

وقال “لا أعتقد أنه تم إزالة كل هذا القدر من الحطام في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن”.

قام عمال المرافق بإصلاح خطوط الكهرباء المتساقطة وأبراج الهاتف المحمول المتضررة، بينما قامت أطقم من الوكالات الحكومية والسكان المسلحين بالمناشير الكهربائية بإزالة الأشجار المتساقطة وتنظيف الأحياء التي غمرتها المياه في المدن والبلدات التي غمرتها الأمطار الغزيرة.

انخفض عدد المنازل والشركات في فلوريدا بدون كهرباء إلى حوالي 2.27 مليون بحلول صباح يوم الجمعة، وفقًا لموقع PowerOutage.us، من أعلى مستوى بلغ أكثر من 3.4 مليون في أعقاب ميلتون مباشرة. كان بعض العملاء ينتظرون أيامًا لاستعادة الطاقة بعد أن ضرب هيلين المنطقة.

قال اللواء جون هاس، المستشار العسكري الكبير للحاكم، إن أكثر من 6500 عضو من الحرس الوطني تم تفعيلهم في 23 مقاطعة في فلوريدا، وهم يشاركون في البحث والإنقاذ والاستطلاع البري والجوي والمساعدات الإنسانية وتطهير الطرق وغيرها من الجهود.

وفي سانت بيترسبرغ، سقطت مئات الأشجار، ولم تعد أكثر من 100 إشارة مرور تعمل حتى أواخر يوم الخميس، حسبما قال عمدة المدينة كينيث ويلش في إفادة صحفية.

وفي سانت بيت بيتش، سيستغرق إزالة الحطام الناجم عن العواصف المزدوجة أسابيع، كما قال عمدة المدينة أدريان بيتريلا لشبكة إيه بي سي نيوز.

وقال “ستكون فترة طويلة للغاية بالنسبة لنا”، مضيفًا أن معظم منازل المدينة غير صالحة للسكن بدون صرف صحي أو خدمة مياه.

وفي مقاطعة ساراسوتا، أعيد فتح جسر إلى الجزر المتضررة بشدة صباح يوم الجمعة للسماح للسكان بالعودة إلى ممتلكاتهم، على الرغم من تحذير المسؤولين من أن خدمات المياه والكهرباء من المرجح أن تكون محدودة.

وفي مقاطعة هيلزبورو، التي تضم تامبا، زار العمال أكثر من 450 منزلًا وشركة لتقييم الأضرار منذ يوم الخميس، وفقًا لما قاله سي كيه مور، مسؤول إدارة الطوارئ. وكان هناك 13 مبنى معروفًا بتدميرها و111 مبنى آخر لحقت بها أضرار جسيمة.

وعلى عكس هيلين، التي تسببت عاصفة المد في معظم أضرارها على طول الساحل، تسببت الرياح القوية والأمطار الغزيرة في ميلتون في مشاكل في جميع أنحاء المقاطعة، وفقًا لما قاله مور. وشهدت بلانت سيتي، التي تقع على بعد أكثر من 20 ميلاً (32 كيلومترًا) في الداخل، فيضانات كبيرة.

وقال مور “نأمل فقط في فترة من الهدوء حتى نتمكن من تنظيف هذه الأشياء وإعطاء السكان شعورًا بالحياة الطبيعية”.

وفقًا لمدير الاتصالات آدم سميث، لا تعرف مدينة تامبا بعد التكاليف المرتبطة بتنظيف العاصفة. وقال إن العمل من المرجح أن يتطلب شهورًا من إزالة الأشجار والنباتات المتساقطة بالإضافة إلى إزالة الحطام المنزلي المتبقي من هيلين، وهو الأولوية الأولى للمدينة.

قال البيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن سيزور فلوريدا يوم الأحد لمسح الأضرار.