ما هي العلاقة التي تجمع السرطان والمشروبات الساخنة؟

يتحمس قليلون لكوب قهوة بارد أو فاتر، لكن قد يكون الوقت مناسبًا لإعادة التفكير في طلب مشروبك “سخنًا جدًا” في المرة القادمة؛ إذ يربط بحث جديد بين شرب المشروبات الساخنة جدًا بانتظام وارتفاع ملحوظ في خطر الإصابة بنوع معين من سرطان المريء.

نُشرت الدراسة في مجلة International Journal of Cancer، وحلّل الباحثون بيانات ذاتية عن عادات الشرب لأكثر من 977 ألف بالغ في منتصف العمر من المملكة المتحدة، حيث سُئل المشاركون تحديدًا عن درجة حرارة مشروباتهم -“دافئة” أو “ساخنة” أو “ساخنة جدًا” أو عدم تناول مشروبات ساخنة إطلاقًا- إلى جانب معدل تكرار تناولها، وفقاً لما نقله موقع “Prevention”.

وخلال فترة الدراسة التي امتدت نحو 14 عامًا، شُخِّص 2348 شخصًا بسرطان المريء، وهو الأنبوب الذي ينقل السوائل والطعام من الفم إلى المعدة.

أفاد نحو نصف المشاركين بتناول ستة مشروبات ساخنة أو أكثر يوميًا، فيما فضّل 15% منهم أن تكون مشروباتهم “ساخنة جدًا”.

وبعد تحليل البيانات، اكتشف الباحثون أن خطر الإصابة بنوع محدد من سرطان المريء يُعرف بـ”سرطان الخلايا الحرشفية المريئية” كان أعلى بنحو الضعف لدى من يفضلون مشروباتهم ساخنة مقارنة بمن يفضلونها دافئة، بينما ارتفع الخطر إلى ثلاثة أضعاف لدى من يفضلونها “ساخنة جدًا”.

كما وجد الباحثون أن تناول ستة مشروبات ساخنة أو أكثر يوميًا ارتبط بزيادة خطر الإصابة بهذا النوع من السرطان بنسبة 71% مقارنة بمن يتناولون كمية أقل. ويكتب الباحثون في دراستهم أن هذه النتائج “تقدّم دليلًا واضحًا على أن درجة حرارة المشروبات الساخنة وتكرار تناولها هدفان مفيدان للوقاية من سرطان الخلايا الحرشفية في المريء”.

لم تقس هذه الدراسة درجات حرارة المشروبات فعليًا، بل اعتمدت على تقدير المشاركين الشخصي. لكن هناك نطاقًا عامًا يثير القلق؛ إذ تحدد الجمعية الأميركية للسرطان المشروبات التي تبلغ حرارتها 65 درجة مئوية أو أكثر (وهي أعلى بكثير من كوب قهوة عادي) كعامل خطر، وتؤكد كراودر أن هذه الدرجة مقلقة “خصوصًا عند تناولها بشكل متكرر”.

رغم أن الدراسة لم تثبت بشكل قاطع أن المشروبات الساخنة تسبب سرطان المريء، يوصي الأطباء بالانتباه لدرجة حرارة مشروباتك:

• تجنّب شرب المشروب فور تحضيره إن كان يبدو حارقًا؛ فالانتظار بضع دقائق، أو إضافة حليب أو ماء بارد، أو تجربة رشفة صغيرة أولًا، يقلل التعرض للحرارة الشديدة.

• اشرب مشروباتك دافئة أو ساخنة بشكل مريح، لا حارقة.

• انزع غطاء كوب السفر؛ إذ إن الأكواب والأغطية الحرارية مُصممة للاحتفاظ بالحرارة لفترة أطول مما تتوقع.

• انتبه لعدد الأكواب التي تتناولها يوميًا، فليست درجة الحرارة وحدها العامل المهم، بل تكرار الشرب أيضًا.

وإن كنت من محبي المشروبات شديدة السخونة، ينصح الدكتور ستانلي بتقليل الحرارة تدريجيًا: “جرّب خفض درجة الحرارة درجة واحدة فقط؛ لست مضطرًا للتحول لمشروب مثلج أو حتى فاتر لتقليل تعرضك للحرارة المفرطة”.