ثقة المستهلكين الأمريكيين ترتفع بعد تراجع أسعار البنزين

ارتفعت ثقة المستهلكين الأمريكيين في أوائل يونيو حزيران من أدنى مستوياتها على الإطلاق، وذلك بفضل تراجع أسعار البنزين على الرغم من استمرار المخاوف بشأن التضخم التي أثارها الصراع في الشرق الأوسط.

قادت الأسر ذات الدخل المنخفض التحسن العام في الثقة الذي أوردته استطلاعات المستهلكين التي أجرتها جامعة ميشيجان اليوم.

وتشير رابطة السيارات الأمريكية إلى أن أسعار البنزين انخفضت من أعلى مستوياتها في أربع سنوات خلال الأسابيع الثلاثة الماضية، إذ ظلت أسعار النفط دون 100 دولار للبرميل على الرغم من وقف إطلاق النار الهش.

وتحسنت المعنويات أيضا على الأرجح بفضل مرونة سوق العمل، التي شهدت نمو الوظائف فوق التوقعات واستقرار معدل البطالة لثلاثة أشهر متتالية. لكن الحرب التي تقودها الولايات المتحدة على إيران، والتي دخلت الآن شهرها الرابع، لا تزال تشكل خطرا على التوقعات الاقتصادية.

ونفى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اليوم أن تكون الولايات المتحدة قدمت تنازلات كبيرة لإيران. وكان ترامب أوقف أمس الخميس شن ضربات جديدة على إيران قائلا إنه تسنى التوصل إلى اتفاق.

وقال كريستوفر روبكي، كبير الاقتصاديين في إف.دبليو.دي.بوندز”أسعار البنزين بلغت ذروتها على ما يبدو مع عطلة يوم الذكرى مثلما يحدث غالبا كل عام. لا تزال هناك أزمة في تكاليف المعيشة ولن تنخفض أسعار السلع. لا تزال المخاطر الاقتصادية قائمة، لكن على الأقل التوقعات أقل سوءا مما كانت عليه من قبل”.

وقالت جامعة ميشيجان إن مؤشر ثقة المستهلكين ارتفع إلى 48.9 هذا الشهر من أدنى مستوى له على الإطلاق عند 44.8 في مايو أيار. وكان الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز آراءهم توقعوا ارتفاع المؤشر إلى 46.0. وزادت الثقة عبر الفئات العمرية والمستويات التعليمية والانتماءات الحزبية.

وتشير بيانات رابطة السيارات الأمريكية إلى انخفاض متوسط سعر التجزئة الوطني للبنزين إلى 4.11 دولار هذا الأسبوع من 4.56 دولار في 21 مايو أيار، وهو أعلى مستوى في أربع سنوات.

وأضر ارتفاع أسعار الوقود على نحو غير متناسب بالأسر ذات الدخل المنخفض، في حين تم تخفيف الأثر على المستهلكين ذوي الدخل المرتفع بفضل انتعاش سوق الأسهم، الذي يعزز ثرواتهم.

يؤدي ارتفاع تكاليف المعيشة إلى تزايد الاستياء من طريقة تعامل ترامب مع الاقتصاد، ويؤثر سلبا على شعبيته. وأفادت الحكومة هذا الأسبوع بأن التضخم الاستهلاكي قفز إلى ما يزيد عن أربعة بالمئة في مايو أيار للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات.

وأدى انخفاض أسعار البنزين إلى اعتدال توقعات التضخم لدى المستهلكين هذا الشهر، على الرغم من أن الصراع سيحدد المسار المستقبلي.