جندي أسترالي سابق ينفي ارتكاب جرائم حرب في أفغانستان

نفى الجندي الأسترالي الأكثر تكريما في بلده والمتهم بارتكاب جرائم حرب تتعلق بعمليات انتشار في أفغانستان قبل أكثر من عقد، بشكل علني اليوم الأحد التهم الموجهة إليه وقال إنه فخور بخدمته العسكرية.

ووجهت إلى بن روبرتس-سميث (47 عاما)، الذي أفرج عنه الأسبوع الماضي بكفالة، خمس تهم بارتكاب جرائم حرب تتعلق بمقتل خمسة مدنيين أفغان عزل بين عامي 2009 و2012. وتصل العقوبة القصوى لكل تهمة إلى السجن مدى الحياة.

وينفى الجندي السابق في سلاح الخدمة الجوية الخاصة باستمرار الاتهامات الموجهة إليه، والتي كانت صحف مؤسسة ناين إنترتينمنت الإعلامية أول من أورد تقارير بشأنها في سلسلة من المقالات بداية من عام 2018.

وقال روبرتس-سميث في حديث إلى وسائل الإعلام في جولد كوست بولاية كوينزلاند إن أفعاله كانت دائما متفقة مع قواعد الاشتباك في أفغانستان.

وأضاف “أنفي بشكل قاطع جميع هذه الادعاءات، ورغم أنني كنت أفضل ألا توجه إلي هذه التهم، سأغتنم هذه الفرصة لتبرئة اسمي أخيرا”. وتابع “أنا فخور بخدمتي في أفغانستان”.

وبعد احتجازه لأكثر من أسبوع، أفرج عن روبرتس-سميث بكفالة بعد أن قال قاض إن قضيته قد تستغرق سنوات حتى تصل إلى المحكمة. وكان ممثلو الادعاء العام قد عارضوا الكفالة خوفا من أن يحاول روبرتس-سميث الاتصال بالشهود.

وقالت الشرطة إنها ستوضح في الاتهامات أن القتلى لم يكونوا يشاركون في أعمال قتالية عند قتلهم وأنهم كانوا محتجزين وعزل وتحت سيطرة القوات الأسترالية.

في عام 2023، خسر روبرتس-سميث دعوى تشهير بشأن الاتهامات التي تناولتها وسائل الإعلام.